Điểm nóng vòng 8 Ngoại hạng Anh: 3 ứng viên vô địch đều mong manh, MU lại hy vọng

Các trận đấu vòng 8 cho thấy cả 3 đội tham gia cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh mùa này đều không thực sự chắc chắn.

Ông lớn mong manh

Sau 8 vòng đấu, cuộc đua vô địch Premier League có vẻ vẫn sẽ là câu chuyện giữa Man City, Liverpool và Arsenal, giống như phần lớn mùa trước. Nhưng cả 3 ứng viên vô địch đều không cho thấy sự vững chắc, họ bộc lộ những vấn đề riêng ngay trong loạt trận cuối tuần qua.

Liverpool: Đội bóng của Arne Slot thường xuyên mất bóng/chuyền hỏng một cách khá... điềm nhiên ở giữa sân, không chỉ trước Chelsea mà cả ở một số trận khác. Điều này xảy ra ngay cả khi cầu thủ Liverpool không bị gây áp lực, dù họ đủ thông minh để những pha mất bóng đó không đe dọa hàng thủ ngay lập tức trong vòng 3-5 giây.

Có lẽ sự thay đổi hệ thống là nguyên nhân? Liverpool lên bóng nhanh thời Klopp, nhưng dưới thời Arne Slot, việc triển khai được tổ chức từ tốn hơn, các tiền đạo Liverpool không còn lao xuống nhanh như trước, khiến các chân chuyền nhiều khi không bắt kịp nhịp.

Sẽ đến lúc có đối thủ tận dụng được điều này để phản công thành bàn trước Liverpool, trong khi mất bóng nhiều khiến các tiền vệ Liverpool mất sức khi phải chạy về thu hồi bóng. Dominik Szoboszlai, người đá cao nhất tuyến giữa Liverpool các trận gần đây, là một ví dụ, khi anh có vẻ đã quá tải dù mùa giải mới diễn ra được 2 tháng.

Man City: Rodri và Kevin De Bruyne cùng vắng mặt khiến tuyến giữa Man City suy yếu đáng kể. Họ có thể vẫn kiểm soát bóng tốt, nhưng về độ sắc bén trong xử lý từng tình huống cụ thể (Rodri chống phản công, De Bruyne kiến tạo cơ hội) thì không ai ở tuyến giữa “The Citizens” hiện tại có thể làm tốt hơn hai cầu thủ này.

2 cánh của Man City đang chật vật trong tấn công, đặc biệt là vấn đề vị trí giữa Savinho & Doku

Savinho và Doku ở hai cánh chưa đủ hiệu quả trước những hàng phòng ngự đông người. Một vấn đề lớn cho Pep Guardiola khi Cả Savinho và Doku đều chơi hay ở cánh trái. Trước Wolverhampton, Savinho đang đá tốt bên trái, nhưng bị đổi cánh với Doku trong hiệp 2 và anh trở nên kém hiệu quả.

Arsenal: Chuyện thẻ phạt của Arsenal được nhắc đến nhiều sau trận gặp Man City và Bournemouth, nhưng HLV Arteta có thêm một mối lo khác. Nếu không có Odegaard, Arsenal chỉ còn một cầu thủ dự bị cho vị trí tiền vệ tấn công. Đấy là Ethan Nwaneri, và có vẻ Arteta chưa dám tin tưởng vào cầu thủ 17 tuổi này, dù anh đã chơi không tồi trong những phút ít ỏi trên sân.

Arsenal đã chơi khá mờ nhạt trước Bournemouth ngay cả trước khi Saliba bị thẻ đỏ. Ba tiền vệ Rice, Partey và Merino đều thiên về phòng ngự và kiểm soát bóng, hơn là sáng tạo tình huống. Merino phù hợp với việc tranh chấp ở giữa sân và tấn công từ tuyến hai khi Arsenal dồn đối thủ về vòng cấm, nhưng anh không phải là một chân chuyền xuất sắc.

Merino và Rice

Odegaard rõ ràng có sức ảnh hưởng lớn đến toàn bộ thế trận của Arsenal. Có lẽ Arteta tin vào Nwaneri nhưng chưa dám đặt gánh nặng lên vai ngôi sao trẻ, nếu không ông đã giữ lại Fabio Vieira và Emile Smith Rowe.

Niềm tin trở lại với MU, Tottenham

Chiến thắng ngược dòng 2-1 trước Brentford có lẽ là màn trình diễn tốt nhất của Manchester United từ đầu mùa đến giờ. Nổi bật là màn trình diễn của Rashford khi anh dạt sang cánh phải. Sẵn sàng lùi rất sâu về tranh bóng và thực hiện những quả tạt nguy hiểm (bao gồm pha kiến tạo cho Garnacho gỡ hòa 1-1), Rashford trông như một cầu thủ hoàn toàn khác sau quãng thời gian thi đấu không hiệu quả.

Brentford chưa phải là thử thách lớn cho MU (họ mất cả hai hậu vệ biên đá chính), nhưng việc MU bị dẫn bàn nhưng vẫn vùng lên giành chiến thắng với sự quyết tâm như vậy cho thấy các cầu thủ vẫn đang nghe lời Ten Hag và thi đấu vì ông. Nếu cải thiện khả năng dứt điểm, MU sẽ ổn, vì các cầu thủ đã có nhiều cơ hội nhưng họ bỏ lỡ, điều đó không thể đổ lỗi cho HLV.

Rashford thể hiện bộ mặt tích cực nhất trong 2 năm qua trước Brentford

Cũng thắng ngược dòng nhưng Tottenham đã hạ West Ham tưng bừng 4-1, và tính từ đầu mùa, chỉ duy nhất hàng thủ trứ danh của Arsenal giữ sạch lưới trước các chân sút của Spurs. Trong cả ba trận thua của Tottenham, họ đều là đội sút (và trúng khung thành) nhiều hơn đối thủ, nên ngay cả trong thất bại, Tottenham ít nhất vẫn thể hiện được bản sắc tấn công, mang lại niềm tin cho người hâm mộ.

HLV Ange Postecoglou đã nhận nhiều chỉ trích gần đây vì lối chơi "thiếu thực dụng" của Tottenham. Chữ “thực dụng” thường gắn với phong cách phản công và bị coi là lối chơi của các đội bóng yếu, như một sự chê bai ngầm vì Tottenham đã lâu không có danh hiệu.

Tottenham đang tấn công rất tốt dưới thời Postecoglou, ghi 25 bàn sau 11 trận ở mọi giải đấu

Nhưng Postecoglou đang khai thác triệt để năng lực của Kulusevski, Brennan Johnson cùng Solanke, khiến hàng công Tottenham không còn phải dựa hoàn toàn vào Maddison, hay Son Heung-min. Điều này trái ngược với West Ham có những cầu thủ trình độ cao như Kudus, Bowen và Paqueta, nhưng chơi rất tệ từ khi chuyển từ lối chơi phản công bóng dài của David Moyes sang bóng ngắn của Lopetegui.

Tottenham đang chơi thứ bóng đá phù hợp nhất với con người họ hiện tại. Và như Andres Iniesta từng nói năm 2012: "Bóng đá thực dụng là chơi theo kiểu bóng đá phù hợp nhất với mình."